美国原油种类繁多，并非只有一种统一的标准。其种类区分主要基于API（美国石油协会）比重、硫含量以及地理位置等因素。不同种类的原油在炼制成本、最终产品产出以及市场价值上都有显著差异。了解美国原油的种类对于石油交易员、炼油厂以及能源政策制定者至关重要。

API比重是衡量原油密度的指标，数值越高代表原油越轻，流动性越好。硫含量则影响原油的腐蚀性和炼制难度，硫含量越低的原油通常更受欢迎。地理位置则决定了原油的运输成本和可及性。

以下将详细介绍几种主要类型的美国原油：

西德克萨斯中质原油 (WTI)

西德克萨斯中质原油（West Texas Intermediate，简称WTI）是美国原油的基准油种，也是全球最重要的原油定价基准之一。WTI原油产自美国内陆地区，特别是德克萨斯州西部、新墨西哥州东南部和俄克拉荷马州。WTI原油的特点是：

• API比重：通常在39到41之间，属于轻质原油。
• 硫含量：硫含量较低，属于低硫原油（sweet crude），硫含量通常低于0.5%。
• 市场地位：WTI原油是纽约商品交易所（NYMEX）原油期货合约的标的物，其期货价格对全球原油价格具有重要的指导意义。
• 运输：WTI原油主要通过管道运输至俄克拉荷马州的库欣（Cushing），库欣是美国重要的原油交割地和储存中心。

由于其轻质低硫的特性，WTI原油易于炼制，可以生产出高比例的汽油、柴油等高价值产品。WTI原油通常享有较高的溢价。近年来，由于美国页岩油产量激增，库欣地区的储存能力面临挑战，导致WTI原油价格有时会受到地区性供需关系的影响，与布伦特原油等其他国际基准原油出现价差。

布伦特原油 (Brent Crude)

虽然布伦特原油并非产自美国，但它是另一种重要的国际原油基准，经常被拿来与WTI原油进行比较。了解布伦特原油有助于更好地理解美国原油的市场地位。布伦特原油产自北海地区，由多个油田的原油混合而成。布伦特原油的特点是：

• API比重：通常在38左右，略低于WTI原油，也属于轻质原油。
• 硫含量：硫含量也较低，属于低硫原油，但略高于WTI原油。
• 市场地位：布伦特原油是洲际交易所（ICE）原油期货合约的标的物，其价格对欧洲、非洲和亚洲的原油贸易影响巨大。
• 运输：布伦特原油主要通过海上运输，便于输送到世界各地。

布伦特原油的定价机制相对灵活，更能反映全球原油供需的变化。由于其海上运输的便利性，布伦特原油更容易受到地缘因素的影响。

轻质致密油 (Light Tight Oil, LTO)

轻质致密油（Light Tight Oil，简称LTO），也称为页岩油，是近年来美国原油产量大幅增长的主要推动力。LTO产自页岩地层，需要通过水力压裂等技术才能开采出来。LTO的特点是：

• API比重：通常较高，属于轻质原油，甚至超轻质原油。
• 硫含量：硫含量较低，属于低硫原油。
• 产地：主要产自美国二叠纪盆地（Permian Basin）、巴肯页岩（Bakken Shale）和鹰滩页岩（Eagle Ford Shale）等地区。
• 产量：LTO的产量增长迅速，已经成为美国原油供应的重要组成部分。

LTO的快速发展改变了美国的原油市场格局，使美国成为重要的原油出口国。LTO的开采成本相对较高，容易受到油价波动的影响。由于LTO的API比重较高，一些炼油厂需要进行改造才能更好地处理这种原油。

阿拉斯加北坡原油 (Alaska North Slope, ANS)

阿拉斯加北坡原油（Alaska North Slope，简称ANS）产自阿拉斯加州北坡地区。ANS的特点是：

• API比重：通常在27到34之间，属于中质原油。
• 硫含量：硫含量较高，属于高硫原油（sour crude）。
• 运输：主要通过阿拉斯加输油管道（Trans-Alaska Pipeline System，TAPS）运输至瓦尔迪兹（Valdez）港口，然后通过油轮运往美国西海岸。

由于其高硫含量和运输成本，ANS原油的价格通常低于WTI原油。ANS原油主要供应美国西海岸的炼油厂，用于生产汽油、柴油等产品。近年来，由于阿拉斯加北坡地区的产量下降，ANS原油的市场份额有所减少。

重质原油 (Heavy Crude)

重质原油是指API比重较低的原油，通常低于20。美国也有一些重质原油的产出，例如加利福尼亚州的一些原油。重质原油的特点是：

• API比重：低于20，密度较高，流动性较差。
• 硫含量：硫含量通常较高，属于高硫原油。
• 炼制：炼制难度较大，需要进行额外的加工才能生产出高价值产品。

重质原油的价格通常低于轻质原油，但可以通过升级改造等工艺提高其价值。一些炼油厂专门设计用于处理重质原油。

酸性原油 (Sour Crude)

酸性原油是指硫含量较高的原油，硫含量通常高于0.5%。美国的一些原油，例如阿拉斯加北坡原油，属于酸性原油。酸性原油的特点是：

• 硫含量：高于0.5%，具有腐蚀性。
• 炼制：炼制成本较高，需要进行脱硫处理。
• 价格：价格通常低于低硫原油。

随着环保要求的提高，低硫原油越来越受到欢迎，酸性原油的市场份额有所下降。一些炼油厂仍然可以通过技术手段处理酸性原油，并生产出符合环保标准的产品。

总而言之，美国原油种类繁多，各有特点。了解这些不同种类的原油对于准确评估市场动态、制定有效的能源策略至关重要。随着技术的发展和市场需求的变化，美国原油的种类和市场格局也在不断演变。